神殿都市ティカル（2002年12月：グアテマラ）

ティカルは古代マヤ文明の神殿です。世界遺産に登録されています。ジャングルの中にそびえ立つピラミッドはなかなか見ごたえあります。写真のようなピラミッドがいくつも立ち並んでいます。グアテマラシティからTikal Jets Airlinesでフローレスまで飛び、そこから車で行きました。

マヤ文明の神殿ティカル

北極圏トロムソ（2000年12月：ノルウェー）

一般的な日本人にとって、トロムソはそれほど馴染みのない街かもしれません。もちろん私にとっても、行こうと決めるまでは聞いたこともない北極圏の街。
なぜ私がトロムソに行ったか？それはオーロラを見てみたかったから・・・。
オーロラを見ることができるところは色々とあります。カナダのイエローナイフやアラスカのフェアバンクなどでも見られるでしょう。ただこれらの町はとても寒くマイナス３０度の世界。それに比べてヨーロッパは比較的暖かく、せいぜいマイナス５度前後。ヨーロッパでオーロラを見ることができる町にトロムソというところがあると知り、トロムソに行くことにしました。


１２月のトロムソは１日中太陽が昇ることのない不思議な世界。しかし、真っ暗闇かというと、そんなこともなく、実際には１１時から１３時にかけては、空が白みがかっていました。温度計を持って行かなかったので、実際の温度はわかりませんが、厚手の防寒着を着ていれば、特に寒いということはありませんでした。

さて、肝心のオーロラですが、５日間の滞在中、ずっと曇っていて、残念ながら地上では見ることができませんでした。トロムソに行った大きな目的のひとつはオーロラ鑑賞ですのでこれは残念なことでした。しかしながら全く見ることが出来なかったかというと、実は１日目、オスロからスカンジナビア航空でトロムソに向かう機内からはとても神秘的なオーロラがよく見えていました。オーロラは少しづつ形を変えとても幻想的でした。

オーロラの絵葉書（本当ならこんなオーロラが見えたはず）

トロムソでは退屈していたかというと、そんなこともなく、北極教会へ行ったり、北極博物館へ行ったりしましたし、犬ぞりやサーメ人（ラップランド人）の料理や文化などを堪能しました。

北極博物館の絵葉書

犬ぞり証明書

特に犬ぞりは、多くの人はそりに乗るだけですが、私は操縦させてもらうことができ、とてもよい体験をしました。

私がトロムソに言った季節は冬。一面の雪景色でしたが、なつは緑が多くとても綺麗な所だそうです。いつか夏にまた訪れたいと思っています。

中世の街タリン（2002年5月：エストニア）

エストニアのタリンという街をご存知でしょうか？
中世はハンザ同盟の都市として栄えたそうですが、今でも旧市街には中世の面影が色濃く残っています。

タリンの旧市街全景

タリンの旧市街

 タリンへは、ヘルシンキからフェリーで行きました。確か2時間くらいだったと思います。タリンの旧市街を散策するだけであれば、それほど時間がかからないので、私はヘルシンキのホテルに宿泊し、フェリーで往復しました。ちなみに、飛行機だと30分の距離のようです。


写真にあるように、タリンは中世の街のようですが、実はIT先進国です。

私が訪問した2002年当時はまだ今ほどIT先進国ではなかったと思いますが、エストニアは2005年には世界に先駆けて大規模なインターネット選挙を行っているようです。

日本でも時々電子政府の成功例として紹介されますが、国民にIDカードを持たせ、IDカードは免許証や保険証、あるいは公共交通機関のチケット等いろいろなものに使われています。

まさにインターネットは国民の生活には不可欠な存在となっていますが、2007年5月、エストニアがサイバー攻撃を受け、一時政府や金融機関等が混乱するという事件が起きました。

トンネル

今やエストニアだけでなく、各国が、IT化を進めていますが、エストニアが受けたようなサイバー攻撃にどう対応していくかが大きな課題となっています。

旅行博２０１０

私は海外旅行はとても好きです。毎年何回かは海外旅行に行くので、今日は情報収集に東京ビックサイトで開催されていた旅行博2010に行ってきました。

旅行博には毎年足を足を運んでいます。

各国、地域の観光局や旅行代理店が出店していて、昔は無料だったのですが、最近は有料（大人1200円）です。行くと何か特別な特典があるわけでもないのですが、結構賑わっています。

お金を払ってなぜ皆わざわざ来るのだろう？

私の場合は、かなり旅行好きの部類に入るので、わざわざでも行ってきますが、まわりにはそういう人を知らないので、不思議な気がします。

時々航空券やツアーが当たるアンケートなどをやっていて、いくつかはトライをしているのですが、これまでのところ当たったことはありません。今年は当たるとよいなと思っています。

ということで、何となく旅行について書きたくなったので、しばらくは、気が向いたら旅行について書いてみようかなと思っています。

初めての海外は二十歳の記念に米国西海岸へのホームステイ1か月でしたが、これがとても素晴らしい体験だったので、いろいろな国を見てみたいと思うように思いました。

以来、米国はたぶん30回以上、もう何回行ったかわかりません。世界一周航空券での世界一周も2回したし、そのうち一回はビジネスクラスで世界一周しました。

たぶんどこかに書き留めておかないときっと思い出せなくなるので、つらつらと断片的に記録しておきます。（自分のためにね）

これまで行った国・地域はたぶん米国（ハワイ、グアムを含む）、カナダ、メキシコ、コスタリカ、グアテマラ、ペルー、ブラジル、アルゼンチン、ニュージーランド、オーストラリア、韓国、中国、台湾、香港、マカオ、ベトナム、タイ、マレーシア、シンガポール、ブルネイ、インド、アラブ首長国連邦、ベルギー、フィンランド、ノルウェー、デンマーク、エストニア、スイス、ドイツ、フランス、スペイン、ポルトガル、英国、南アフリカでしょうか。何度も行っているところもあるので、正確な訪問数はわかりません。

よくどこが一番良いかと聞かれますが、どこもそれなりにエキサイティングです。

強いて言えばペルーはとても刺激的でした。ナスカの地上絵、マチュピチュ、クスコ、チチカカ湖など、見どころがたくさんです。